那天，切莉刚从旧公寓里出来，就被两个男人挟持到了一辆马车上。
她手脚有些发抖，头脑却相当冷静，蜷缩在角落里，尽量不去看这两人的长相，小声说：“你们别打我，我跟你们走。”
其中一个男人笑了，拿出烟斗，用火柴点燃：“这妞儿挺识相。”
另一个男人说：“你放心，我们只要钱，不会对你怎么样。”
切莉点点头，抱着自己的膝盖，不说话了。她没有蠢到去问，假如她出双倍的钱，那两个人会不会放过她。因为结果绝对是他们拿了她的“双倍”，再用她去换雇主的“一倍”。
于是，她一声不吭，把自己藏在车厢的阴影里，悄悄望向窗外，想记住马车行驶的路线。
那两人看了她一眼，没有阻拦她四处张望的行为。看来，雇他们的人并不是因为仇怨才想要绑架她，不然不会让她随便乱看……那是因为什么呢？
一个苍白、瘦削的脸庞在她脑海中闪过。雇他们的人，会是他吗？她的第二个前男友，维克多·乔斯。
大概率是他。假如是她的仇家，不会既想要绑架她，又不想为难她……只有维克多才做得出来这种蠢事。
想到这里，她整个人顿时因愤怒、恐惧和后悔而颤抖起来，后悔前两天没多打他几巴掌。
这个疯子！居然想用绑架的方式逼她妥协，她逃出去以后，绝对会求埃里克利用身边的人脉狠狠地惩治他，让他身败名裂。
当务之急是，怎样才能从那个疯子的手底下逃出去。
两个小时后，马车停在了一座破败、满是蛛网与裂缝的歌剧院前。她被那两个男人一左一右地按住肩头，押进了歌剧院的剧厅里。这里似乎荒废很久了，镀铜烛台已经生锈，堆满了肮脏的、歪歪扭扭的烛泪。几支只剩下短短一截的白色蜡烛正艰难地燃烧着，散逸出一股令人胸闷的廉价芬芳。
从观众席的玫瑰色天鹅绒坐垫看得出来，这里从前是一个富丽堂皇的歌剧院。只是，那些昂贵的坐垫如今早已爬满黑黢黢的蛀洞。
维克多——她的第二个前男友，正坐在第一排等着她，脚边摆放着画夹与白兰地酒瓶。
看见他的一瞬间，她愤怒地咬紧牙关，忍了又忍，但毕竟只是一个刚满二十岁的小姑娘，没忍住朝他投去厌恶的一瞥：“你想见我，有必要用这种方式吗？”
“不用这种方式，怎么见得着你？”
她深吸一口气，压低了声音：“你到底想怎样？”
他却露出一副可怜相：“不要生气，小樱桃。我见你，只是想告诉你，这几年，我的画技精进了不少，保证不会再把你画得像海豹一样……相信我。”说完，他换了副面孔，平静地看向那两个男人，命令道，“把她的手脚绑在椅子上，你们就可以离开了。等下我会派人把钱送到你们手上。”
当那两个男人拿着一捆麻绳走向她时，切莉终于慌了。她天不怕地不怕，就怕没钱和吃苦头，记得刚搬出男主人的别墅那会儿，她活得比路边的野狗还要凄惨，为了几个法郎，和一堆胳膊大腿毛茸茸的老爷们儿抢活儿干。要不是后来碰见了第一任前男友，说不定她现在已经沦落为风尘流莺。
她害怕贫穷，害怕吃苦，害怕遭受皮肉伤，所以不惜抛弃自己的灵魂与感情，也要攥紧镍币和钞票往上爬。她不想变成旧公寓一楼的小姑娘那样的女人，怀着孩子还要拿着抹布干活儿。
她咬住下嘴唇，倒退几步，大声喊道：“……别让他们碰我，你让我做什么，我都配合你。”
“噢，我的小切莉，”维克多说，“我很愿意相信你的话，但就像你说的那样，你能打四个小时的网球，就能打四个小时的我。所以，为了保险起见，只好委屈你受一点儿皮肉伤——你们愣着干什么，还不快绑住她。”